L'affaire Valerie Plame.

Quels sont les événements à la base d'une affaire qui a provoqué la polémique aux Etats-Unis et mis mal à l'aise l'administration de George W. Bush.

Tout a commencé en février 2002 quand à la demande de l'administration Bush, Joseph Wilson, un ancien ambassadeur des Etats-Unis, fut envoyé au Niger afin de vérifier la véracité d'un compte rendu d'espionnage rapportant que le pays aurait vendu de l'uranium à l'Iraq à la fin des années 90. L'uranium en question semblait destiné à aider la création d'armes nucléaires... Le 28 janvier 2003, dans son discours sur l'état de l'union, le président américain George W. Bush déclare que "le gouvernement britannique a appris que Saddam Hussein a récemment recherché des quantités signifiantes d'uranium en provenance d'Afrique" sans préciser que des organismes américains avaient douté de la validité des renseignements britanniques. Un élément qui a probablement joué un rôle essentiel dans l'évolution de cette affaire est survenu le 6 juillet 2003 quand Joseph Wilson a écrit un éditorial pour le New York Times où il expliquait qu'il n'avait pas pu vérifier que le Niger avait vendu de l'uranium à l'Iraq. En effet, la gestion de l'uranium étant surpervisée par d'autres pays tels que la France ou l'Allemagne ainsi que par des organismes internationaux, il semblait douteux que Saddam Hussein ait pu se procurer de l'uranium au Niger. Dans son article, M. Wilson est même allé jusqu'à déclarer: "je n'ai pas d'autre choix que de conclure qu'une partie des renseignements liés au programme d'armement nucléaire iraquien ont été transformés afin d'exagérer la menace iraquienne." S'en suit un article écrit par Robert Novak, un journaliste dont les articles paraissent dans plusieurs journaux américains où il a révélé que l'épouse de Joseph Wilson est Valerie Plame, un agent de la CIA spécialisée dans les armes de destruction massive, citant deux hauts fonctionnaires de l'administration comme étant ses sources. Trois jours plus tard, un article écrit pour Time.com par Matthew Cooper reprend cette information...

Deux ans plus tard, l'affaire touche à sa fin.

L'identité d'un agent de la CIA effectuant des missions d'infiltration ayant été révélée, une enquête a été lancée en septembre 2003 par la justice américaine afin de découvrir si il y avait eu une fuite d'informations confidentielles et si la divulgation de l'identité de Mme Plame constituait un crime fédéral. L'identité de l'agent secret n'en était pas un pour le vice-président Dick Cheney qui a parlé du travail qu'elle effectuait à son assistant Lewis Libby qui, à son tour, s'est entrentenu à ce sujet avec plusieurs journalistes, parmis lesquels se trouvait Judith Miller, reporter au New York Times qui a passé 85 jours en prison parce qu'elle refusait de divulguer l'identité de sa source à Patrick Fitzgerald, qui était chargé de cette enquête. Bien que le président Bush avait initialement déclaré que les personnes responsables de cette fuite seraient renvoyées de son administration, il n'a pas confirmé cette intention lors d'une conférence de presse tenue le 17 octobre dernier. Bien que la culpabilité de Lewis Libby soit désormais reconnue, le doute plane au sujet de Karl Rove, un proche assistant de George W. Bush. En effet, au fur et à mesure de ses témoignages devant le jury et de la tournure prise par l'affaire, son histoire évoluait. Déclarant en juillet dernier que des journalistes lui avaient révélé l'identité de l'agent de la CIA, il affirmait le 19 octobre 2005 qu'il était possible qu'il ait obtenu l'identité de Mme Palme à la suite d'une conversation avec Lewis Libby. Rove n'a pas été reconnu coupable mais demeure sujet d'une enquête. Cette affaire laisse planer le doute au sujet des intentions des républicains chevronnés que sont Dick Cheney et Karl Rove. Ont-ils délibérement révélé l'identité de Valerie Plame, la mettant elle et sa famille en danger, par simple amertume vis à vis des propos tenus par son mari au sujet des motivations réelles du gouvernement américain en Iraq?

Article rédigé le 30 octobre 2005.